妊活に葉酸はなぜ必要?効果・1日の量・いつから飲むかまで徹底解説

妊活の情報を調べると必ず出てくる「葉酸」。食事だけでは不足しがちな栄養素のため、特に妊活にあたってはサプリメントでの補給が推奨されています。
しかし、どの程度の量を摂取すれば良いのか、飲み方が分からず不安になる人も少なくありません。
そこで本記事では、なぜ葉酸が推奨されるのか、飲み始めるタイミングや正しい飲み方などについても解説します。

【この記事の監修医師】
片山典子医師 婦人科・産婦人科医

【この記事で分かること】
・葉酸には細胞分裂を助ける働きがあり、胎児の成長に不可欠な栄養素
・妊娠初期から葉酸を摂取すると胎児の先天性異常リスクの低減につながる
・厚生労働省ではサプリメントから葉酸の摂取を推奨している

妊活で葉酸が注目されるのはなぜ?

はじめに、なぜ妊活において葉酸が注目されるのか、重要性について説明します。

葉酸は細胞分裂・DNA合成に関わる栄養素

葉酸とはビタミンB群のひとつであり、DNAの合成や細胞分裂を助ける働きがあります。
葉酸は水溶性ビタミンのため調理方法によっては栄養が失われやすく、体内にも蓄積されにくいのが難点。。
そのため、効率よく栄養を吸収するためにもサプリでの摂取が推奨されているのです。

妊活に葉酸が必要といわれる理由

赤ちゃんは胎内で栄養を吸収しながら、細胞分裂を繰り返して成長していきます。この細胞分裂を助ける働きがある葉酸は、胎児の成長に欠かせない栄養素です。
さらに、妊娠初期には神経管閉鎖障害(背骨や脳が正常に形成されない先天性疾患)のリスクが高まりますが、妊娠前の段階から葉酸を摂取しておくとリスクを軽減できるとの研究報告もあります。
以上の理由から、厚生労働省では通常の食事に加え、1日400μgの葉酸をサプリメントから摂取することを推奨しています。

健やかなからだづくりと食生活Book|厚生労働省

「天然葉酸」と「合成葉酸」の違い

葉酸には主に2つの種類があり、それぞれ吸収率が異なります。

天然葉酸(ポリグルタミン酸型)

天然葉酸とはその名の通り、野菜やフルーツなどの食品に含まれる葉酸です。天然由来のため安心感は高いですが、体内へ吸収するのに時間がかかり吸収率も決して高くありません。

合成葉酸(モノグルタミン酸型)

合成葉酸とは、サプリメントに配合されている人工の葉酸です。
分子構造が均一のため天然葉酸に比べると吸収率が高く、効率よく吸収できるため、妊活には合成葉酸が効果的とされています。
厚生労働省がサプリメントからの摂取を推奨しているのも、合成葉酸の吸収率が高いためです。

妊活における葉酸の効果

妊活中および妊娠初期に葉酸を摂取することで、どういった効果が期待できるのでしょうか。

胎児の神経管閉鎖障害リスクの低減

先述の通り、葉酸は神経管閉鎖障害のリスク低減に寄与するとされています。神経管は妊娠初期の非常に早い段階に形成され、のちに脳や脊髄へと発達していく重要な器官です。
健康な胎児を産むためにも葉酸は不可欠な栄養素といえるのです。

妊娠中の貧血対策や体調管理のサポート

胎児の成長とともに必要な血液量も増えていくため、その分母体の血液は多く使われ、妊娠中は貧血になりやすい傾向があります。葉酸は赤血球の生成を助ける働きがあり、貧血に伴う疲れやすさ・めまい対策にも寄与します。

着床を支える体づくり

妊娠中に葉酸が重要とされるもう一つの理由は、子宮内膜のコンディションを整える働きがあることです。排卵から受精、着床までの過程では細胞分裂が活発に行われるため、葉酸を十分に摂っておくと着床しやすい体の土台が準備できます。

妊活中の葉酸はいつから飲むべき?

葉酸を飲み始める時期の目安について解説します。

妊娠を計画した時点からのスタートが理想

受精~着床~胎児の初期発育は早いテンポで進行していきます。これはつまり、妊娠に気づく前から赤ちゃんの重要な器官の形成が始まっていることも意味するのです。
さらに、ヒトの体内の栄養状態はすぐには整わないため、妊娠が発覚したタイミングで葉酸を摂取しても準備が間に合わない可能性もあります。以上の理由から、葉酸はできるだけ早い段階から摂取したほうが良いといえるでしょう。

妊娠初期は特に重要

葉酸の摂取が特に重視されるのが、妊娠初期(妊娠12週頃まで)です。
この時期は受精卵が急速に細胞分裂を繰り返し、脳や脊髄のもととなる「神経管」が形成される重要な段階にあたります。
早い場合は妊娠4週前後から神経管の形成が始まるため、この時期に葉酸が不足すると神経管閉鎖障害のリスクが高まることが知られています。そのため、妊娠初期は葉酸の必要性が最も高い時期といえるでしょう。

妊娠後期・授乳期も継続

赤ちゃんの発育は妊娠期間を通して続きます。先述の通り妊娠中の母体は貧血になりやすいほか、出産後も授乳によって栄養素が失われやすいため、授乳期までは継続して葉酸を摂取したほうが良いでしょう。

葉酸サプリはどのくらい必要?1日の摂取量目安

葉酸サプリの摂取量は妊活のフェーズによっても変わります。

妊活中の推奨摂取量

妊活中に推奨される葉酸の摂取量は以下の通りです。

・妊娠を計画中、または妊娠初期:通常の食事で240μg/日、サプリで400μg/日
・妊娠中期?後期:食事とサプリを合わせて480μg/日

葉酸を多く含む食物

サプリだけではなく食事からも意識して摂りましょう。天然葉酸は吸収率が低く体外に排出されやすいため、食事からの過剰摂取の心配はほとんどありません。

食物(100g) 葉酸含有量(μg)
鶏レバー 1,300
牛レバー 1,000
枝豆 260
ブロッコリー 220
アスパラガス 220
ほうれん草 210

合成葉酸の摂りすぎには注意が必要

妊活において葉酸は重要な栄養素ではありますが、1日あたりの上限摂取量は1,000μgと定められています。
長期的に葉酸を過剰摂取すると貧血症状が分かりづらくなり、ビタミンB12欠乏によって起こる神経障害が進行した状態で見つかってしまうなどの影響が考えられ、胎児に重篤な病気を引き起こすリスクもあります。
特にサプリメントに含まれる合成葉酸は吸収率が高いため、過剰摂取のリスクは十分に理解しておく必要があります。

漢方サロンりんどうの葉酸サプリの特長と愛用者の声

漢方サロンりんどうでは、合成葉酸ではなく天然葉酸にこだわったオリジナルのサプリメントを販売しています。製品の特長と愛用者の声をご紹介しましょう。

天然葉酸にこだわった「葉酸サプリ」

漢方サロンりんどうがオリジナルで開発した「葉酸サプリ」は、1粒に423.5μgの葉酸が配合された高品質の葉酸サプリです。

葉酸サプリ30粒

天然葉酸だけでなく、活性酸素を除去する水素や腸内環境を整えるユーグレナ、乳酸菌物質、ポリフェノールや食物繊維が多く含まれるタデ藍茎葉なども配合され、妊娠に向けて体調を整えることに重点を置いています。
レモン果皮抽出物の天然葉酸のため、妊娠中、授乳中も安心して服用できます。

りんどうの「葉酸サプリ」愛用者の声

「自然妊娠できました」38歳女性

札幌在住で、大丸福岡天神店のサロンに1度来店し初回カウンセリングを利用された38歳女性。
妊活よし子先生のSNSを観て食事内容や生活習慣を変えていき、地道にコツコツとカラダづくりをしていました。その後、臓器の働きを底上げしてくれる漢方薬「凛道」、「壮若」と、腸内環境を整え、悪いものを出す「葉酸サプリ」を飲むことに。「ルナルナ」を夫と共有することでタイミングを口頭で伝えるストレスがなくなり、楽しみながら妊活に取り組むことができました。「排卵チェッカー」も利用しつつ漢方を飲み始めて5ヶ月が経過し、生理の周期が安定してきたなと体の変化を実感し始めた頃、妊娠陽性反応がでました!

妊活中の葉酸に関するよくある質問

妊活中の葉酸摂取に関し、多く寄せられる質問とその回答をまとめました。

Q1.夫も葉酸を飲んだ方がいい?

A.はい。葉酸は精子数の増加を促します。

Q2.いつ飲めばいい?朝?夜?

A.就寝前に飲むことを推奨しています。夜、体がリラックスしている状態で栄養を吸収しやすくなると言われています。

Q3.つわりで食事が取れないときは?

A.空腹でサプリを飲むことは問題ありません。吐き気が治まった時に少量から飲んでみてください。

Q4.鉄やカルシウムと一緒に飲んでもいい?

A.葉酸は一緒に飲めますが、鉄剤とカルシウム剤はそれぞれ吸収に影響を与えるので時間をずらして飲むことをおすすめします。

Q5.他の妊活サプリと併用できる?

A.サプリメントの併用は問題ありません。

妊活中の葉酸は「早めに・適量を・継続」して摂取

葉酸は赤ちゃんの健康に関わる重要な栄養素であり、妊娠初期から摂取しておくことで神経管閉鎖障害などのリスク低減につながるとされています。
ただし、妊娠の初期段階は自覚症状がないため、妊活開始時から早めに摂取しておくのが理想です。

厚生労働省では通常の食事に加えて、サプリメントで1日400μgの葉酸を摂取することを推奨していますが、長期的な過剰摂取は重篤な病気を引き起こすリスクもあるため十分注意し、不安があれば医療機関へ相談してみましょう。

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